La lucha por el ascenso en el Grupo 1 de Primera Federación 2026/27 promete ser una de las más abiertas de los últimos años. Cultural y Deportiva Leonesa y CD Mirandés llegan tras descender desde Segunda División, pero tendrán que enfrentarse a varios equipos que ya estuvieron muy cerca del fútbol profesional durante la pasada campaña.
El Zamora terminó tercero y disputó el playoff de ascenso, mientras que la SD Ponferradina también alcanzó las eliminatorias y llegó hasta la final. Pontevedra, por su parte, estuvo involucrado hasta la última jornada en una apretadísima batalla por entrar entre los cinco primeros.
La RFEF ha configurado un Grupo 1 formado por 20 clubes de Galicia, Asturias, Castilla y León, Extremadura, La Rioja y País Vasco: AD Mérida, Arenas Club, Athletic Club B, Barakaldo, Coria, Extremadura, Lugo, Mirandés, Cacereño, Cultural Leonesa, Pontevedra, Racing de Ferrol, Deportivo Fabril, Real Avilés, Real Unión, Ponferradina, UD Logroñés, UD Ourense, Unionistas y Zamora.
La competición arrancará el fin de semana del 29 y 30 de agosto de 2026.
Entonces, ¿quiénes parten como favoritos para ascender?
¿Quiénes son los favoritos al ascenso del Grupo 1?
A diferencia del Grupo 2, donde Zaragoza y Huesca parecen partir con cierta ventaja sobre el resto, resulta más complicado establecer una jerarquía clara en el Grupo 1.
Cultural Leonesa y Mirandés cuentan con la estructura reciente de dos equipos procedentes de Segunda División. Sin embargo, Zamora y Ponferradina ya demostraron durante la pasada temporada que pueden competir por el ascenso.
Justo detrás aparecen Pontevedra y Mérida, además de varios históricos capaces de sumarse a la pelea si encuentran regularidad.
1. Cultural Leonesa: un proyecto construido para regresar cuanto antes
La Cultural y Deportiva Leonesa debe comenzar cualquier lista de candidatos al ascenso.
El club regresa a Primera Federación tras su descenso desde Segunda División y ha dejado claro cuál es el objetivo. La dirección de la entidad ha hablado públicamente de la necesidad de ascender lo antes posible, mientras el proyecto sigue contando con el respaldo económico y deportivo de Aspire.
La reconstrucción de la plantilla ha sido importante. Jandro Castro dirige el nuevo proyecto y durante el verano la Cultural ha ido incorporando numerosas piezas para adaptarse de nuevo a la categoría.
En ataque destaca especialmente la llegada de Jorge Delgado, delantero de 23 años procedente del Valladolid. El conjunto leonés también ha incorporado cedido desde el Eibar a Hugo García, uno de los jugadores jóvenes más pretendidos de Primera Federación durante este mercado.
Antón Escobar y Pedro Benito completan un ataque que debería dar a Jandro varias alternativas.
El principal interrogante es precisamente la magnitud de la reconstrucción. A mediados de agosto todavía quedaban varias incorporaciones por realizar, por lo que el equipo tendrá poco tiempo para desarrollar automatismos antes del comienzo de la competición.
La Cultural cuenta además con uno de los respaldos sociales más importantes de la categoría. Ya en julio superaba los 7.500 socios, una cifra que refleja la dimensión de un club obligado a pensar en la zona alta.
A favor: estructura de club profesional, ambición declarada, apoyo social y un mercado orientado claramente a competir por el ascenso.
La incógnita: conseguir que una plantilla muy renovada funcione desde las primeras jornadas.
Pronóstico: uno de los principales candidatos al campeonato y al ascenso directo.
2. CD Mirandés: la experiencia del fútbol profesional
El otro recién descendido es el CD Mirandés, un club acostumbrado durante los últimos años a competir en Segunda División y que parte con el objetivo lógico de intentar recuperar la categoría.
El Mirandés ha tenido que reconstruir nuevamente su plantilla, algo que casi forma parte de su modelo deportivo. Durante el verano han llegado futbolistas como Adrián Verde, procedente del Arenas de Getxo, mientras que en agosto se incorporó cedido Aitor Uzkudun, delantero del FC Andorra que la pasada temporada compitió con el Real Avilés en Primera Federación.
Uzkudun aportó tres goles y cuatro asistencias durante su etapa en Avilés y añade al ataque rojillo un perfil que conoce bien la categoría.
La principal ventaja del Mirandés reside probablemente en su estructura. Anduva lleva años acogiendo fútbol profesional y el club posee experiencia trabajando con plantillas jóvenes, jugadores cedidos y proyectos que cambian considerablemente de una temporada a otra.
Sin embargo, esa reconstrucción también genera incertidumbre. En Primera Federación no siempre resulta sencillo imponer la condición de recién descendido y equipos como Zaragoza, Deportivo o Málaga han demostrado en diferentes etapas que salir rápidamente de la categoría exige mucho más que disponer de un nombre importante.
A favor: experiencia reciente en Segunda, estructura profesional y capacidad para detectar talento joven.
La incógnita: adaptar rápidamente una plantilla profundamente renovada a una competición muy diferente.
Pronóstico: candidato al ascenso directo y prácticamente obligado a competir por playoff.
3. Zamora CF: ya no puede considerarse una sorpresa
Si el Zamora fue una sorpresa al comienzo de la temporada pasada, ya no puede recibir esa etiqueta.
El conjunto rojiblanco terminó tercero del Grupo 1 en 2025/26 y consiguió clasificarse para el playoff de ascenso. Después llegó hasta la final, donde peleó por alcanzar Segunda División.
Una de las decisiones más importantes del verano ha sido mantener a Óscar Cano al frente del equipo. El técnico continuará dirigiendo al Zamora en 2026/27 después de haber llevado al club a su mejor clasificación reciente.
No obstante, el proyecto ha sufrido cambios importantes.
El Zamora perdió durante el verano numerosas piezas de la plantilla que alcanzó el playoff. A comienzos de julio ya acumulaba diez bajas, entre ellas futbolistas importantes como Kike Márquez, Álvaro Romero o Miki Codina.
Eso obliga prácticamente a reconstruir parte del equipo.
Entre las caras nuevas aparece Pau Mascaró, delantero sub-23 procedente del Racing de Santander que había firmado 14 goles en 13 partidos con el Rayo Cantabria durante la segunda mitad de la pasada temporada.
El reto será comprobar si la continuidad en el banquillo puede compensar tantos cambios en la plantilla.
A favor: sabe competir en la categoría, mantiene al entrenador y llega después de una temporada extraordinaria.
La incógnita: ha perdido una parte considerable del bloque que consiguió llegar hasta el playoff.
Pronóstico: candidato claro al playoff y con argumentos para luchar por el primer puesto si las nuevas piezas funcionan.
4. SD Ponferradina: el ascenso vuelve a ser el objetivo
La Ponferradina es probablemente uno de los equipos más fáciles de incluir entre los candidatos.
La Deportiva terminó la pasada temporada entre los equipos de playoff y alcanzó la final por el ascenso después de superar la primera eliminatoria. Su último obstáculo fue el Celta Fortuna.
Por tanto, el objetivo para 2026/27 no consiste simplemente en acercarse a los cinco primeros, sino en volver a competir por el fútbol profesional.
El propio mercado transmite esa intención. Uno de los últimos refuerzos ha sido el lateral izquierdo Aleix Roig, procedente del Talavera, que ha firmado por una temporada con una opción vinculada precisamente a la consecución del ascenso.
La Ponferradina también mantiene una masa social considerable para Primera Federación. El club ha superado ya los 5.000 abonados antes de comenzar la competición.
El Toralín puede volver a ser uno de los campos más difíciles del Grupo 1 y la experiencia acumulada durante la última temporada debería jugar a favor de un club que conoce perfectamente lo que exige esta competición.
A favor: experiencia reciente en playoff, estructura, presión competitiva y un proyecto que busca explícitamente ascender.
La incógnita: transformar una buena temporada en el salto definitivo a Segunda.
Pronóstico: candidato muy fuerte al playoff y uno de los equipos con opciones reales de competir por el ascenso directo.
5. Pontevedra CF: el candidato que puede dar el siguiente paso
El Pontevedra merece estar bastante más cerca de los favoritos que del grupo de posibles sorpresas.
En la última jornada de la temporada pasada llegó con 57 puntos, empatado con Real Madrid Castilla, Ponferradina y Barakaldo en una lucha extraordinariamente ajustada por las últimas plazas de playoff.
Es decir, estuvo a muy poco de convertirse en uno de los equipos que disputarían el ascenso.
Para 2026/27 la plantilla también presenta numerosos cambios. A mediados de julio había 18 jugadores confirmados, aproximadamente la mitad nuevas incorporaciones, y todavía quedaba margen para completar varias posiciones.
Entre las incorporaciones se encuentra Rui Pedro, atacante portugués de 24 años.
La incógnita estará en saber si el Pontevedra consigue mantener la competitividad del curso anterior después de modificar una parte importante del bloque.
A favor: rendimiento reciente y experiencia peleando hasta el final por puestos de playoff.
La incógnita: reconstrucción importante de la plantilla.
Pronóstico: aspirante al playoff con capacidad para convertirse en una de las revelaciones de la lucha por el ascenso.
6. AD Mérida: un proyecto que sigue creciendo
Otro club que merece atención es la AD Mérida.
Desde su entrada en 2025 en la estructura de Best Intentions Analytics Limited, vinculada también al Brentford inglés, el club extremeño ha desarrollado un proyecto basado en análisis de datos, scouting y profesionalización de sus estructuras.
El objetivo no se limita a mantenerse en Primera Federación. El proyecto se ha construido con la intención de crecer progresivamente y competir por acercarse al fútbol profesional.
Durante este verano el Mérida también continúa incorporando jugadores, con movimientos recientes como la cesión de Darwin Guagua y la llegada de A. Salguero.
Quizá no tenga la presión inmediata de Cultural, Mirandés o Ponferradina, pero ese mismo factor puede jugar a su favor.
A favor: estabilidad institucional, estructura creciente y modelo deportivo definido.
La incógnita: demostrar que el crecimiento del proyecto puede traducirse ya en una lucha constante por las cinco primeras posiciones.
Pronóstico: aspirante al playoff y uno de los equipos que más fácilmente puede superar las previsiones.
Racing de Ferrol, Unionistas y Lugo: tres históricos a tener en cuenta
Por detrás del primer grupo aparecen varios clubes que podrían alterar cualquier pronóstico.
El Racing de Ferrol tiene experiencia reciente en Segunda División y sigue reforzando su plantilla. Uno de sus últimos movimientos ha sido la incorporación de Sekou Djanbou, procedente del Real Murcia y con experiencia previa en Primera Federación.
El Racing ya llegó a ocupar posiciones altas durante diferentes momentos de la temporada pasada y, por dimensión, debería aspirar a acercarse nuevamente al playoff.
Unionistas de Salamanca es otro equipo que conviene vigilar. En el tramo final de 2025/26 todavía conservaba opciones matemáticas de entrar en playoff e incluso consiguió derrotar al campeón Tenerife tanto en la primera como en la segunda vuelta.
También está el CD Lugo, que afronta su cuarta temporada consecutiva en Primera Federación. Su verano ha requerido reconstruir especialmente la zona defensiva, por lo que parte con más incógnitas que los grandes candidatos.
Además, clubes como Barakaldo o los filiales del Athletic y Deportivo pueden convertirse en rivales especialmente incómodos durante toda la competición.
¿Quién ascenderá desde el Grupo 1?
A 19 de agosto de 2026, establecer una jerarquía resulta más complicado en el Grupo 1 que en el Grupo 2.
Cultural Leonesa y Mirandés parten con el peso de ser equipos recién descendidos. Pero ni Zamora ni Ponferradina deberían considerarse por debajo de ellos por defecto: ambos disputaron el playoff la temporada pasada y llegan con argumentos suficientes para volver a estar arriba.
La previsión inicial podría quedar así:
Principales favoritos al ascenso: Cultural Leonesa, CD Mirandés, Zamora CF y SD Ponferradina.
Principales candidatos al playoff: Pontevedra CF y AD Mérida.
Equipos que pueden entrar en la pelea: Racing de Ferrol, Unionistas de Salamanca, CD Lugo y Barakaldo.
Entre todos ellos, quizá la Cultural Leonesa parte con una ligera ventaja por dimensión, plantilla y la voluntad explícita del club de regresar inmediatamente a Segunda. El Mirandés dispone de una estructura acostumbrada al fútbol profesional, mientras que Zamora y Ponferradina cuentan con algo que los recién descendidos todavía no tienen: la experiencia reciente de competir por el ascenso desde Primera Federación.
Eso convierte al Grupo 1 en una competición especialmente difícil de predecir.
Aquí no parece existir un equivalente tan claro al favoritismo inicial que Zaragoza y Huesca poseen en el Grupo 2. Cultural y Mirandés parten desde una posición privilegiada, pero Zamora, Ponferradina y Pontevedra ya demostraron sobre el césped que están preparados para discutirles esa condición.
La temporada 2026/27 puede comenzar con dos recién descendidos como favoritos, pero el camino hacia Segunda probablemente vuelva a pasar por Zamora, Ponferrada y varios de los campos más exigentes del norte del fútbol español.